Στο άκουσμα της απόφασης, όπως διέρρευσε, και η οποία
ελήφθη με οριακή πλειοψηφία 13-12, παρά τις αντιδράσεις της επιστημονικής
κοινότητας και των Ελλήνων αρχαιολόγων, η Σάρον Γκέρστελ:
«Σήμερα, την παραμονή μίας από τις πιο ιερές μέρες της
Ορθοδοξίας, καθώς η προσοχή μας στρέφεται σε ιερότατα ζητήματα, λάβαμε τη
δικαστική απόφαση σχετικά με την απόσπαση των μνημείων στο μετρό της
Θεσσαλονίκης. Η δικαστικής απόφαση ελήφθη με 13-12 ψήφους υπέρ της μετακίνησης
της οδού και των πλευρικών καταστημάτων που αποτελούσαν την κεντρική αρτηρία
της ύστερης αρχαιότητας και της βυζαντινής Θεσσαλονίκης. Αυτή η οδός
πλαισιωνόταν από διάσημες εκκλησίες οι οποίες, κατά τη βυζαντινή περίοδο,
τέτοιες μέρες θα κατακλύζονταν από κατοίκους που θα συγκεντρώνονταν να
προσευχηθούν. 13-12. Με μόλις μία ψήφο, η αρτηρία θα αποσπαστεί από το σώμα
αυτής της πόλης. Η καρδιά μου ραγίζει για αυτό που θα συμβεί και για τις
ευκαιρίες που χάνονται για την πόλη που αγαπώ – ευκαιρίες να προβάλει το
παρελθόν της, να δημιουργήσει το μέλλον της και να διεκδικήσει τον πολιτιστικό
και ιστορικό της ρόλο ως πολιτιστικό σταυροδρόμι. Δεν γνωρίζω ποια βήματα θα
γίνουν για να αντιστρέψουν μια απόφαση η οποία έχει πολιτικοποιηθεί τόσο που τα
κόμματα έχουν παραταχθεί σε αντίθετα στρατόπεδα χωρίς κοινή διέξοδο προς το
επόμενο βήμα. Η απομάκρυνση των μνημείων αποτελεί καταστροφή της πολιτιστικής
κληρονομιάς της Θεσσαλονίκης – και της παγκόσμιας. Αυτή η πράξη καταστροφής
αντηχεί πολύ ευρύτερα από τα όρια του ελληνικού κράτους. Είναι μια πράξη που
μας αφορά όλους. Είναι μια πράξη που μιλά για έλλειψη δέσμευσης και έλλειψη
φαντασίας. Η Θεσσαλονίκη –και ο κόσμος– αξίζει περισσότερα».
Το κείμενό της στα αγγλικά:
«Today, on the eve of
the holiest days of the Orthodox calendar, as we turn our attention to sacred
matters we have received the court decision concerning the disposition of the
Thessaloniki metro remains. The vote of the court was 13-12 in favor of
removing the road and flanking shops that formed the central artery of late
antique and Byzantine Thessaloniki. This road was flanked by illustrious
churches which, in the Byzantine period, would have been filled these days with
the city’s residents gathered in prayer. 13-12. With only one vote, the artery
will be pulled out of the body of this city. My heart is broken for what will
happen and for what opportunities are now lost for a city that I
love—opportunities to present its past, to create its future, and to assert its
cultural and historical role as a cultural crossroad. I do not know what steps
can now be taken to reverse a decision that has become so politicized that
parties are now entrenched in opposite camps with no common way forward. The
removal of the remains is the destruction of Thessaloniki’s—and the
world’s—cultural patrimony. This act of destruction resonates far beyond the
boundaries of the Greek State. It is an act that concerns us all. It is an act
that speaks to a lack of commitment and a lack of imagination. Thessaloniki—and
the world—deserve better.»
Αξίζει να σημειωθεί πως η καθηγήτρια Βυζαντινής
Αρχαιολογίας και Τέχνης στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας Σάρον Γκέρστελ
πολιτογραφήθηκε ελληνίδα πριν περίπου δέκα μέρες. Κοινοποίησε μάλιστα, με χαρά,
η ίδια, την φωτογραφία, στην οποία υπογράφει και ορκίζεται, λαμβάνοντας την
ελληνική ιθαγένεια.