Καθώς το προσδόκιμο ζωής αυξάνεται, η διατήρηση της εγκεφαλικής υγείας αναδεικνύεται σε μείζον ζήτημα για την ιατρική κοινότητα και το ευρύ κοινό.
Κορυφαίοι νευρολόγοι από διεθνή ιδρύματα μοιράζονται τις πιο πρόσφατες επιστημονικές γνώσεις και πρακτικές για τη διατήρηση της γνωστικής λειτουργίας και την καθυστέρηση της εμφάνισης νευροεκφυλιστικών παθήσεων, σύμφωνα με τον Guardian.
Η Δρ. Suzanne O’Sullivan, διακεκριμένη νευρολόγος στο Εθνικό Νοσοκομείο Νευρολογίας και Νευροχειρουργικής του Λονδίνου, τονίζει ότι η φροντίδα του εγκεφάλου δεν μπορεί να διαχωριστεί από τη γενική σωματική υγεία.
«Όλες οι πρακτικές που εφαρμόζονται για τη σωματική υγεία ισχύουν και για την εγκεφαλική υγεία», επισημαίνει, προσθέτοντας ότι η ανοχή του οργανισμού στις ανθυγιεινές συνήθειες μειώνεται σημαντικά με την πάροδο της ηλικίας.
Βάλτε τέλος στο κάπνισμα και την καθημερινή χρήση αλκοόλ
Η διακοπή του καπνίσματος και ο περιορισμός της κατανάλωσης αλκοόλ αναδεικνύονται ως θεμελιώδεις παράγοντες για την προστασία του εγκεφάλου.
Ο καθηγητής Tom Solomon του Πανεπιστημίου του Λίβερπουλ είναι κατηγορηματικός: «Εάν θέλετε να βλάψετε τον εγκέφαλό σας, καπνίστε πολύ».
Η Δρ. Faye Begeti του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης προτείνει δύο βασικούς κανόνες για το αλκοόλ: κατανάλωση μόνο σε περιπτώσεις εορτασμού και όχι σε καθημερινή βάση.
Σωματική άσκηση
Η σωματική άσκηση αναδεικνύεται ως ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες για την εγκεφαλική υγεία.
Ο Δρ. Richard Davenport, πρόεδρος της Ένωσης Βρετανών Νευρολόγων, υπογραμμίζει την πολυεπίπεδη επίδραση της άσκησης: ψυχολογική, μεταβολική και φυσιολογική. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στις ασκήσεις ισορροπίας σε ένα πόδι, καθώς βελτιώνουν τη βάδιση και μειώνουν τον κίνδυνο πτώσεων στην τρίτη ηλικία.
Ο ρόλος της διατροφής
Η διατροφή διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην προστασία του εγκεφάλου. Η μεσογειακή διατροφή, με έμφαση στο ελαιόλαδο αντί του βουτύρου και στην κατανάλωση λιπαρών ψαριών πλούσιων σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, προσφέρει σημαντικά οφέλη για την εγκεφαλική λειτουργία.
Οι χορτοφάγοι και οι αυστηρά χορτοφάγοι θα πρέπει να δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στη λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης Β12.
Ο ύπνος
Ο ποιοτικός ύπνος αποτελεί θεμέλιο λίθο της εγκεφαλικής υγείας. Η Δρ. Begeti τονίζει τη σημασία της σταθερής ώρας αφύπνισης και της αποφυγής μεγάλων διακυμάνσεων στο πρόγραμμα ύπνου.
Ο εγκέφαλος χρειάζεται αυτή την περίοδο «καθαριότητας» για την απομάκρυνση τοξικών πρωτεϊνών που συνδέονται με νευροεκφυλιστικές παθήσεις.
Ναι στα social media αλλά με μέτρο
Η κοινωνική δικτύωση, είτε διά ζώσης είτε μέσω τεχνολογίας, παίζει καθοριστικό ρόλο στην πρόληψη της άνοιας. Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι η χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από άτομα μέσης ηλικίας μπορεί να συνδέεται με μειωμένη πιθανότητα εμφάνισης άνοιας.
Ωστόσο, η ισορροπημένη χρήση της τεχνολογίας αναδεικνύεται ως σημαντικός παράγοντας για την εγκεφαλική υγεία.
Η Δρ. Begeti προτείνει συγκεκριμένα χρονικά διαστήματα για τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.