Μαργαρίτα Φράγκου
Δεν είναι τυχαίο ότι χρειάζεσαι χαρτοπετσέτα όταν δαγκώνεις ένα ώριμο ροδάκινο. Το ζουμερό αυτό καλοκαιρινό φρούτο αποτελείται σχεδόν κατά 90% από νερό. Και ενώ η γεύση του είναι αδιαμφισβήτητα συνδεδεμένη με το καλοκαίρι , η διατροφική του αξία είναι ακόμα μεγαλύτερη από τη δροσιά που προσφέρει.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα ροδάκινα δεν ενυδατώνουν
απλώς, αλλά συμβάλλουν ουσιαστικά στην ενίσχυση της υγείας των ματιών, την
προστασία της καρδιάς και τη μείωση του κινδύνου χρόνιων ασθενειών.
Ενυδάτωση και ισορροπία ηλεκτρολυτών
Όπως εξηγεί η Diane Stadler, διευθύντρια των προγραμμάτων
διατροφής στο Πανεπιστήμιο Επιστημών Υγείας του Όρεγκον, η ενυδάτωση δεν
προέρχεται μόνο από το νερό που πίνουμε αλλά και από τις τροφές. Το ροδάκινο,
εκτός από το νερό, παρέχει και κάλιο, ένα απαραίτητο ηλεκτρολύτη, ιδίως τους
καλοκαιρινούς μήνες όπου ο ιδρώτας μας στερεί
πολύτιμα μέταλλα.
Το κάλιο βοηθά στη λειτουργία των μυών, της καρδιάς και
του νευρικού συστήματος. Ένα μικρό ροδάκινο περιέχει περίπου 180 mg καλίου,
δηλαδή το 5% της ημερήσιας συνιστώμενης ποσότητας. Φανταστείτε ότι ένα δισκίο
ηλεκτρολυτών περιέχει γύρω στα 125 mg καλίου.
Θησαυρός από φλαβονοειδή και καροτενοειδή
Η Mary Ann Lila, καθηγήτρια στο πανεπιστήμιο της
Καρολίνας, εξηγεί πως το ροδάκινο συνδυάζει δύο πολύτιμες ομάδες χρωστικών:
φλαβονοειδή (που δίνουν τις ροζ και κόκκινες αποχρώσεις) και τα καροτενοειδή
(υπεύθυνα για τις πορτοκαλί αποχρώσεις). Οι φυτικές αυτές ουσίες λειτουργούν
σαν ασπίδα του φυτού ενάντια σε έντομα και ήλιο, αλλά στον ανθρώπινο οργανισμό
προσφέρουν τεράστια οφέλη.
Οι φλαβονοειδείς ενώσεις έχουν συσχετιστεί με μειωμένο κίνδυνο
καρδιαγγειακών παθήσεων και φαίνεται να συνεισφέρουν στη διατήρηση της μνήμης.
Σύμφωνα με την καθηγήτρια, όταν τα φλαβονοειδή διασπώνται στο έντερο,
απελευθερώνουν ουσίες που μπορούν να περάσουν στο κεντρικό νευρικό σύστημα,
ενισχύοντας αντανακλαστικά, κινητικές δεξιότητες και νοητική επεξεργασία σε
μεγαλύτερες ηλικίες.
Τα καροτενοειδή, από την άλλη, λειτουργούν ως ισχυρά
αντιοξειδωτικά που περιορίζουν τις φλεγμονές και τον κίνδυνο χρόνιων ασθενειών,
όπως εξηγεί η Beth Olson, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν.
Μικρή αλλά σημαντική πηγή βιταμίνης Α
Τα καροτενοειδή μετατρέπονται εντός του οργανισμού σε
βιταμίνη Α. Ένα μικρό ροδάκινο προσφέρει περίπου 35 μικρογραμμάρια βιταμίνης Α,
δηλαδή το 4% της ημερήσιας ανάγκης. Η βιταμίνη αυτή παίζει κρίσιμο ρόλο στην
όραση, αφού είναι βασικό δομικό συστατικό του αμφιβληστροειδούς, του οργάνου
που μετατρέπει το φως σε πληροφορία για τον εγκέφαλο. Παράλληλα είναι ζωτικής
σημασίας για τον πολλαπλασιασμό των κυττάρων, ιδίως αυτών του ανοσοποιητικού και
του δέρματος.
Πώς να απολαύσετε τα ροδάκινα με τον πιο υγιεινό τρόπο
Αν θέλετε να αποκομίσετε το μέγιστο διατροφικό όφελος,
μην τα ξεφλουδίζετε, προτρέπει η καθηγήτρια Lila: «Το μεγαλύτερο ποσοστό των
θρεπτικών ουσιών βρίσκεται στη φλούδα». Εκεί συναντώνται οι περισσότερες
πολυφαινόλες, η βιταμίνη Α και πολύτιμες φυτικές ίνες για την καρδιά και το
έντερο.
Αρκεί να πλύνετε καλά τη φλούδα με δροσερό νερό και να
την σκουπίσετε, όπως σημειώνει η Stadler, ώστε να απομακρυνθούν πιθανά
υπολείμματα φυτοφαρμάκων.
Αν και τίποτα δεν συγκρίνεται με μια φρέσκια, ζουμερή
ροδάκινα, τα κατεψυγμένα και εκείνα στις
κονσέρβες είναι επίσης καλή επιλογή, αρκεί να μην περιέχουν πρόσθετα σάκχαρα.
Η Lila προτείνει το ψήσιμο στη σχάρα με λίγο ελαιόλαδο,
αποφεύγοντας το υπερβολικό μαγείρεμα που μπορεί να καταστρέψει ευαίσθητες
βιταμίνες, όπως η Α.
Πηγή NYT