Ο πλανήτης αντιμετωπίζει μια «νέα πραγματικότητα» καθώς έχει φτάσει στο πρώτο από μια σειρά δυνητικά καταστροφικών και μη αναστρέψιμων κλιματικών σημείων καμπής, όπως τον ευρύτατο θάνατο των κοραλλιογενών υφάλων, μεταξύ άλλων υπαρκτών και πιθανώς μη-αναστρέψιμων περιβαλλοντικών «ζημιών».
Αυτό είναι το βασικό εύρημα μιας ιστορικής έκθεσης που
συντάχθηκε από 160 επιστήμονες παγκοσμίως.
Καθώς η ανθρωπότητα καίει ορυκτά καύσιμα και ανεβάζει τις
θερμοκρασίες, αυτό ήδη οδηγεί σε πιο σοβαρά κύματα καύσωνα, πλημμύρες, ξηρασίες
και πυρκαγιές.
Ωστόσο, αναμένονται ακόμη μεγαλύτερες επιπτώσεις. Η
κλιματική αλλαγή ωθεί τα κρίσιμα συστήματα της Γης – από το δάσος του Αμαζονίου
έως τους πολικούς πάγους – σε τόσο μεγάλη ανισορροπία που κινδυνεύουν να
καταρρεύσουν, προκαλώντας κατακλυσμιαίες συνέπειες σε όλο τον πλανήτη.
«Πλησιάζουμε ταχύτατα σε πολλαπλά σημεία καμπής του
συστήματος της Γης που θα μπορούσαν να μεταμορφώσουν τον κόσμο μας, με
καταστροφικές συνέπειες για τους ανθρώπους και τη φύση», δήλωσε ο Τιμ Λέντον,
καθηγητής στο Global Systems Institute του Πανεπιστημίου του Έξιτερ και
συγγραφέας της έκθεσης.
Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι το πρώτο θύμα
Οι θερμόαιμοι κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι οι πρώτοι που
έφτασαν στο σημείο καμπής, σύμφωνα με την έκθεση.
Από το 2023, οι ύφαλοι του κόσμου υφίστανται το χειρότερο
γεγονός μαζικής λεύκανσης που έχει καταγραφεί ποτέ, καθώς οι ωκεανοί φτάνουν σε
θερμοκρασίες ρεκόρ, με πάνω από το 80% να έχει πληγεί.
Αυτό που κάποτε ήταν μια υποβρύχια πανδαισία χρωμάτων και
ζωής αντικαθίσταται από ένα άχρωμο, λευκιασμένο τοπίο που κυριαρχείται από
φύκια.
«Έχουμε πλέον ωθήσει [τους κοραλλιογενείς υφάλους] πέρα
από αυτό που μπορούν να αντέξουν», δήλωσε ο Μάικ Μπάρετ, επικεφαλής
επιστημονικός σύμβουλος του World Wildlife Fund UK και συν-συγγραφέας.
Οι επιπτώσεις θα είναι εκτεταμένες, καθώς οι
κοραλλιογενείς ύφαλοι αποτελούν βασικό βιότοπο για θαλάσσια είδη, είναι ζωτικής
σημασίας για την επισιτιστική ασφάλεια, συνεισφέρουν τρισεκατομμύρια στην
παγκόσμια οικονομία και λειτουργούν ως φυσικοί αναχαιτιστές των παράκτιων περιοχών
από τις καταιγίδες.
Ο κίνδυνος κατάρρευσης του δικτύου ωκεάνιων ρευμάτων
Αν οι θερμοκρασίες συνεχίσουν να αυξάνονται, η κατάσταση
θα επιδεινωθεί.
Η έκθεση τονίζει ότι ο πλανήτης βρίσκεται στα πρόθυρα
αρκετών ακόμη σημείων καμπής, καθώς είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα υπερβεί τον
παγκοσμίως συμφωνημένο στόχο περιορισμού της αύξησης της θερμοκρασίας στον 1.5
βαθμό Κελσίου πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα.
Ένα από τα πιο ανησυχητικά σενάρια είναι η πιθανή
κατάρρευση της Ατλαντικής Μεσημβρινής Ανατρεπόμενης Κυκλοφορίας (Atlantic
MeridionalOverturningCirculation – AMOC), ενός κρίσιμου δικτύου ωκεάνιων
ρευμάτων.
Αυτό θα είχε καταστροφικές παγκόσμιες συνέπειες,
σπρώχνοντας μέρη του κόσμου σε βαθύ ψύχος, θερμαίνοντας άλλα, διαταράσσοντας
τις εποχές των μουσώνων και αυξάνοντας τη στάθμη της θάλασσας.
«Υπάρχει πλέον κίνδυνος η κατάρρευση να συμβεί εντός της
ζωής ανθρώπων που γεννιούνται και ζουν στον πλανήτη σήμερα», προειδοποίησε ο
Μπάρετ.
Ανετοιμότητα και έκκληση για δράση
Ο κόσμος δεν είναι προετοιμασμένος για τις επιπτώσεις από
την υπέρβαση αυτών των σημείων καμπής, δήλωσε η ΜανγιάναΜιλκοράιτ, ερευνήτρια
στο Πανεπιστήμιο του Όσλο και συν-συγγραφέας της έκθεσης.
Οι τρέχουσες πολιτικές και οι διεθνείς συμφωνίες είναι
«σχεδιασμένες για σταδιακές αλλαγές, όχι για αυτού του είδους τις απότομες, μη
αναστρέψιμες και αλληλένδετες μετατοπίσεις», είπε. Το πώς θα ανταποκριθούν τώρα
οι κυβερνήσεις «θα μπορούσε να διαμορφώσει το σύστημα της Γης για πολύ μεγάλο
χρονικό διάστημα», τόνισε.
Η έκθεση καλεί για δράσεις που περιλαμβάνουν την ταχεία
μείωση της ρύπανσης που θερμαίνει τον πλανήτη και την κλιμάκωση της
απομάκρυνσης του άνθρακα από την ατμόσφαιρα. Ο Λέντον σημείωσε ότι, ενώ ο
κόσμος θα υπερβεί τον 1.5 βαθμό Κελσίου, το κλειδί είναι η ελαχιστοποίηση της
περαιτέρω θέρμανσης πάνω από αυτό το επίπεδο και η όσο το δυνατόν ταχύτερη
επαναφορά της θερμοκρασίας.
Παρά τα ανησυχητικά ευρήματα, η έκθεση ανέδειξε και
θετικά σημεία, συμπεριλαμβανομένης της «ριζικής παγκόσμιας επιτάχυνσης» της
ηλιακής ενέργειας, των ηλεκτρικών οχημάτων, των μπαταριών και των αντλιών
θερμότητας.
Μόλις αντικατασταθούν, οι ρυπογόνες τεχνολογίες είναι
απίθανο να μην επιστρέψουν, καθώς οι καθαρότερες επιλογές είναι φθηνότερες και
καλύτερες.
Η δημοσίευση της έκθεσης έρχεται μόλις ένα μήνα πριν τη
Σύνοδο COP30 στη Βραζιλία, όπου οι κυβερνήσεις θα ορίσουν τους στόχους τους για
τη μείωση των εκπομπών την επόμενη δεκαετία.
«Αυτή η ζοφερή κατάσταση πρέπει να είναι ένα κάλεσμα
αφύπνισης ότι, αν δεν δράσουμε αποφασιστικά τώρα, θα χάσουμε επίσης το δάσος
του Αμαζονίου, τους πάγους και τα ζωτικής σημασίας ωκεάνια ρεύματα», κατέληξε ο
Μπάρετ.
«Σε αυτό το σενάριο, θα βλέπαμε ένα πραγματικά
καταστροφικό αποτέλεσμα για όλη την ανθρωπότητα».