Σε μια κίνηση υψηλού συμβολισμού, οι ΗΠΑ μετονόμασαν και επίσημα το Υπουργείο Άμυνας (Department of Defense) σε «Υπουργείο Πολέμου» (Department of War), με τον υπουργό Πιτ Χέγκσεθ να πιάνει το κατσαβίδι του.
Το προσωπικό στο Πεντάγωνο
αφαίρεσε τις παλιές χάλκινες πινακίδες και τις αντικατέστησε με νέες που φέρουν
το ιστορικό όνομα, το οποίο το υπουργείο είχε διατηρήσει για περισσότερα από
150 χρόνια (1789-1947).
Ο Υπουργός Πολέμου, Πιτ
Χέγκσεθ, τοποθέτησε προσωπικά την τελευταία βίδα στη νέα πλάκα της «Εισόδου του
Ποταμού» (River Entrance), της μεγάλης εισόδου του Πενταγώνου που
χρησιμοποιείται για την υποδοχή ξένων αξιωματούχων.
Η μετονομασία, η οποία έγινε με
εκτελεστικό διάταγμα του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στις αρχές Σεπτεμβρίου,
αποσκοπεί στην αλλαγή του ήθους του υπουργείου: «Θέλαμε να αντικαταστήσουμε
[τις παλιές πινακίδες] επειδή θέλουμε όλοι όσοι περνούν από αυτήν την πόρτα να
γνωρίζουν ότι παίρνουμε πολύ σοβαρά υπόψη την αλλαγή ονόματος αυτού του
οργανισμού», δήλωσε ο Χέγκσεθ.
«Αγαπάμε όλα όσα αντιπροσώπευε
το Υπουργείο Άμυνας», είπε, και συμπλήρωσε: «Αλλά αυτή είναι μια νέα εποχή για
το Υπουργείο Πολέμου που επικεντρώνεται στη νίκη σε πολέμους…και στη διασφάλιση
ότι γνωρίζουμε ακριβώς ποια είναι η αποστολή μας».
Επιστροφή στις ρίζες
Ο Χέγκσεθ τόνισε ότι το όνομα
«Υπουργείο Πολέμου» παραπέμπει στην ίδρυση της Αμερικής, στον Τζορτζ
Ουάσινγκτον και στον πρώτο υπουργό, Χένρι Νοξ.
«Επαναφέρουμε [το υπουργείο]
στο να πολεμάμε και να κερδίζουμε τους πολέμους του έθνους μας», είπε, αν και
πρόσθεσε ότι ο στόχος παραμένει η «εδραίωση της ειρήνης».
Είναι αξιοσημείωτο ότι το ίδιο
το Πεντάγωνο, όταν άνοιξε το 1943, στέγαζε το «Υπουργείο Πολέμου», και η πλάκα
αφιέρωσης του κτιρίου φέρει ήδη αυτή την επιγραφή.
Ο Χέγκσεθ κατέληξε λέγοντας ότι
το νέο όνομα αντανακλά τη φιλοσοφία «η Αμερική Πρώτα, ειρήνη μέσω της δύναμης»:
«Και τώρα όλοι όσοι μπαίνουν σε αυτό το κτίριο… θα δουν: αυτό δεν είναι μόνο
στα χαρτιά. Δεν είναι απλώς ένας τίτλος. Αυτοί ακριβώς είμαστε».