Το βράδυ της Πέμπτης (29/1) συνελήφθη ο δημοσιογράφος και πρώην παρουσιαστής του CNN Ντον Λέμον, σύμφωνα με όσα ανέφερε ο δικηγόρος του. Ο Λέμον βρισκόταν μαζί με δεκάδες πολίτες σε διαμαρτυρία κατά της ICE, μετά την εισβολή πρακτόρων της υπηρεσίας στην εκκλησία Cities Church στο Σεντ Πολ της Μινεάπολη, νωρίτερα μέσα στον μήνα. Η επέμβαση είχε ως αποτέλεσμα τη διακοπή θρησκευτικής λειτουργίας και την έντονη αντιπαράθεση με τους πιστούς.
«Ο Ντον Λέμον συνελήφθη από ομοσπονδιακούς πράκτορες χθες
το βράδυ (29/1) στο Λος Άντζελες, όπου βρισκόταν για την κάλυψη των βραβείων
Grammy», δήλωσε ο δικηγόρος του, Άμπε Λόουελ, σε ανακοίνωσή του νωρίς το πρωί
της Παρασκευής (30/1).
Όπως υπογράμμισε, ο Λέμον ασκεί τη δημοσιογραφία εδώ και
30 χρόνια και η δραστηριότητά του στη Μινεάπολη ήταν απολύτως σύμφωνη με τον
ρόλο του. Τόνισε ότι η Πρώτη Τροπολογία προστατεύει το έργο των δημοσιογράφων,
οι οποίοι οφείλουν να αναδεικνύουν την αλήθεια και να ελέγχουν την εξουσία.
Παράλληλα, κατηγόρησε το Υπουργείο Δικαιοσύνης της κυβέρνησης Τραμπ ότι, αντί
να διερευνήσει τους ομοσπονδιακούς πράκτορες που σκότωσαν δύο ειρηνικούς
διαδηλωτές στη Μινεσότα, επέλεξε να επικεντρωθεί στη σύλληψη του Λέμον. Ο
Λόουελ χαρακτήρισε τη σύλληψη άνευ προηγουμένου επίθεση στην Πρώτη Τροπολογία
και ξεκαθάρισε ότι ο δημοσιογράφος θα αμφισβητήσει δυναμικά τις κατηγορίες στο
δικαστήριο.
Ο ίδιος ο Λέμον, πρώην παρουσιαστής του CNN, δήλωσε πως
παρευρέθηκε στη διαμαρτυρία αποκλειστικά με τη δημοσιογραφική του ιδιότητα και
όχι ως διαδηλωτής. Σε βίντεο που ανάρτησε στο YouTube, ακούγεται να λέει:
«Βρίσκομαι εδώ απλώς για να τραβήξω φωτογραφίες, δεν είμαι μέλος της ομάδας…
είμαι δημοσιογράφος».
Παρά ταύτα, ανώτατοι αξιωματούχοι του Υπουργείου
Δικαιοσύνης δήλωσαν δημόσια ότι ο Λέμον θα αντιμετωπίσει κατηγορίες,
υποστηρίζοντας πως δεν είχε δικαίωμα παρουσίας σε ιδιωτικό χώρο της εκκλησίας
και ότι η διακοπή της λειτουργίας ενδέχεται να παραβίασε το συνταγματικό
δικαίωμα των πιστών στην ελεύθερη άσκηση της θρησκείας τους.
Η Γενική Εισαγγελέας Παμ Μπόντι, κατά τη διάρκεια
επίσκεψής της στη Μινεάπολη, καταδίκασε τη διαμαρτυρία, δηλώνοντας σε
συνέντευξή της στο Fox News ότι το σκηνικό ήταν «φρικτό», χωρίς ωστόσο να
αναφερθεί ονομαστικά στον Ντον Λέμον.