Ένα ακόμη επικίνδυνο μέτωπο ανοίγει στη σύγκρουση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν, καθώς οι αντάρτες Χούθι της Υεμένης ανακοίνωσαν την επιβολή ναυτικού αποκλεισμού κατά της Σαουδικής Αραβίας.
Η εξέλιξη αυτή εντείνει τις ανησυχίες για την ασφάλεια
της διεθνούς ναυσιπλοΐας και των ενεργειακών εφοδιασμών, καθώς η κρίση
επεκτείνεται πλέον πέρα από τον Περσικό Κόλπο και απειλεί έναν ακόμη κρίσιμο
θαλάσσιο διάδρομο.
Η ανακοίνωση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία, παρά
τις συνεχιζόμενες στρατιωτικές συγκρούσεις, παραμένουν ανοιχτά τα διπλωματικά
κανάλια μεταξύ Τεχεράνης και Ουάσινγκτον, με μεσολαβητές να επιχειρούν την
επανεκκίνηση των διαπραγματεύσεων για την αποτροπή περαιτέρω κλιμάκωσης.
Οι Χούθι κηρύσσουν ναυτικό αποκλεισμό
Σε ανακοίνωσή τους, οι ένοπλες δυνάμεις των Χούθι
γνωστοποίησαν ότι επιβάλλουν, με άμεση ισχύ, «ναυτικό εμπάργκο κατά του
εγκληματικού σαουδαραβικού εχθρού», επικαλούμενοι την αρχή της «ανταπόδοσης»
(«οφθαλμόν αντί οφθαλμού»).
Η οργάνωση υποστήριξε ότι η απόφαση αποτελεί απάντηση
στον «άδικο και καταπιεστικό αποκλεισμό» που, όπως υποστηρίζει, επιβάλλει η
Σαουδική Αραβία στην Υεμένη.
Μέχρι στιγμής, το Ριάντ δεν έχει εκδώσει επίσημη
αντίδραση.
Κίνδυνος για το παγκόσμιο εμπόριο και τις αγορές
ενέργειας
Η εξέλιξη αποκτά ιδιαίτερη σημασία καθώς, σύμφωνα με
πληροφορίες, η Τεχεράνη είχε πιέσει τους Χούθι να προχωρήσουν σε κλείσιμο του
στενού Μπαμπ αλ-Μαντέμπ, της στρατηγικής θαλάσσιας διόδου που συνδέει την
Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Άντεν, εφόσον οι αμερικανικές επιθέσεις κατά
ιρανικών υποδομών συνεχίζονταν.
Αναλυτές προειδοποιούν ότι ενδεχόμενο πλήρες κλείσιμο του
περάσματος θα μπορούσε να μειώσει την παγκόσμια προσφορά πετρελαίου κατά
περίπου 7%, καθώς μεγάλο μέρος των εξαγωγών της Σαουδικής Αραβίας δεν θα μπορεί
να εγκαταλείψει την περιοχή.
Το πλήγμα θα προστεθεί στη μείωση περίπου 10% των
παγκόσμιων ροών πετρελαίου που έχει ήδη προκαλέσει ο πόλεμος στον Περσικό Κόλπο.
Οι διεθνείς τιμές του πετρελαίου κινήθηκαν αρχικά ανοδικά
μετά την ανακοίνωση των Χούθι, πριν περιορίσουν τα κέρδη τους, καθώς οι αγορές
εξακολουθούν να ελπίζουν σε διπλωματική αποκλιμάκωση.
Συνεχίζονται οι διπλωματικές προσπάθειες
Παρά τη νέα ένταση, το υπουργείο Εξωτερικών του Ιράν
επιβεβαίωσε ότι έχουν κατατεθεί νέες προτάσεις από διαμεσολαβητές, χωρίς όμως
να αποκαλύψει λεπτομέρειες.
Παράλληλα, ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε στο
Reuters ότι η Τεχεράνη έχει λάβει πρόταση για δεκαήμερη εκεχειρία, με στόχο να
διασωθεί το προσωρινό μνημόνιο κατανόησης που είχε υπογραφεί τον προηγούμενο
μήνα και να δημιουργηθούν οι προϋποθέσεις για μια συνολική συμφωνία.
Την ίδια ώρα, σύμφωνα με δύο πηγές της πακιστανικής
κυβέρνησης, ο υπουργός Εσωτερικών του Ιράν, Εσκαντάρ Μομενί, ζήτησε από το
Ισλαμαμπάντ να επαναλάβει τον ρόλο του ως διαμεσολαβητής στις επαφές μεταξύ των
δύο πλευρών.
Νέα ανταλλαγή επιθέσεων
Οι διπλωματικές διεργασίες εξελίσσονται παράλληλα με νέο
κύκλο στρατιωτικών επιχειρήσεων.
Οι ΗΠΑ πραγματοποίησαν για ένατη συνεχόμενη νύχτα
αεροπορικές επιδρομές εναντίον στόχων στο Ιράν, δηλώνοντας ότι στόχος είναι η
αποδυνάμωση των δυνατοτήτων της Τεχεράνης να επιτίθεται σε εμπορικά πλοία στα
Στενά του Ορμούζ.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπερασπίστηκε τις επιχειρήσεις,
υποστηρίζοντας ότι αποτελούν απάντηση στους θανάτους Αμερικανών στρατιωτών από
πρόσφατες ιρανικές επιθέσεις, ενώ δέχεται αυξανόμενες πολιτικές πιέσεις στο
εσωτερικό των ΗΠΑ λόγω της ανόδου των τιμών των καυσίμων.
Παράλληλα, η αμερικανική στρατιωτική διοίκηση ανακοίνωσε
ότι, στο πλαίσιο του ναυτικού αποκλεισμού που έχει επιβάλει στα ιρανικά
λιμάνια, ανακατεύθυνε επτά εμπορικά πλοία και ακινητοποίησε ακόμη ένα.
Εκρήξεις σε δεξαμενόπλοια και νέο επεισόδιο στα Στενά του
Ορμούζ
Οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) ανακοίνωσαν
ότι δύο πετρελαιοφόρα εξερράγησαν ενώ κινούνταν μέσω «μη ασφαλούς διαδρομής»
στα Στενά του Ορμούζ.
Δεν διευκρινίστηκε εάν το περιστατικό συνδέεται με το
συμβάν της προηγούμενης ημέρας, όταν οι ιρανικές αρχές είχαν κάνει λόγο για
«ατύχημα» με δύο πλοία στην ίδια περιοχή.
Ταυτόχρονα, η βρετανική υπηρεσία UK Maritime Trade
Operations (UKMTO) ανέφερε ότι εμπορικό πλοίο επλήγη από άγνωστο βλήμα στα
ανοικτά των ακτών του Ομάν. Το πλοίο παραμένει ακυβέρνητο, ωστόσο το πλήρωμά
του είναι ασφαλές.
Επιθέσεις σε πολλές χώρες της περιοχής
Το Ιράν ανακοίνωσε επίσης ότι εξαπέλυσε βαλλιστικούς
πυραύλους κατά αμερικανικών στρατιωτικών στόχων στο αεροδρόμιο της Άκαμπα στην
Ιορδανία, στο στρατόπεδο Αλ Αντίρι και στην αεροπορική βάση Άλι Αλ Σάλεμ στο
Κουβέιτ, καθώς και εναντίον θέσεων στη Συρία.
Στο Μπαχρέιν ήχησαν σειρήνες καθ’ όλη τη διάρκεια της
ημέρας, ενώ ο στρατός του Κουβέιτ ανακοίνωσε ότι αναχαίτισε εκ νέου ιρανικά μη
επανδρωμένα αεροσκάφη.
Η κυβέρνηση του Κουβέιτ γνωστοποίησε ακόμη ότι μονάδα
αφαλάτωσης δέχθηκε για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα επίθεση, προκαλώντας πυρκαγιά
σε μία από τις σημαντικότερες υποδομές ύδρευσης της χώρας.
Οι εγκαταστάσεις αφαλάτωσης καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος
των αναγκών σε πόσιμο νερό των κρατών του Κόλπου.
Εκρήξεις και ανθρώπινες απώλειες στο Ιράν
Παράλληλα, αναφέρθηκαν εκρήξεις στις ιρανικές πόλεις
Ταμπρίζ, Τσαμπαχάρ, Κοναράκ, Μπαντάρ Μαχσάρ και Μπαντάρ Ιμάμ Χομεϊνί.
Το κρατικό πρακτορείο IRNA μετέδωσε ότι ένας άνθρωπος
σκοτώθηκε και αρκετοί τραυματίστηκαν νοτιοδυτικά της Ταμπρίζ.
Ο πόλεμος έχει ήδη προκαλέσει χιλιάδες θύματα, κυρίως στο
Ιράν και τον Λίβανο, ενώ η κρίση επεκτείνεται πλέον σε ολόκληρη τη Μέση
Ανατολή, αυξάνοντας τους φόβους για περαιτέρω αποσταθεροποίηση της περιοχής και
σοβαρές επιπτώσεις στις διεθνείς αγορές ενέργειας και στο παγκόσμιο εμπόριο.