Ένα πρωτοφανές περιστατικό συγκλόνισε την πόλη Οριγιάκ της νότιας-κεντρικής Γαλλίας την Κυριακή το πρωί, όταν μια ξαφνική και μαζική επίθεση μελισσών είχε ως αποτέλεσμα τον τραυματισμό 24 ατόμων, με τρεις από αυτούς να νοσηλεύονται αρχικά σε κρίσιμη κατάσταση, ανέφερε την Δευτέρα (7/7) η βρετανική εφημερίδα The Guardian.
Το περιστατικό, που διήρκεσε περίπου 30 λεπτά, προκάλεσε πανικό στους περαστικούς και ανάγκασε τις τοπικές αρχές να κινητοποιήσουν άμεσα όλες τις διαθέσιμες υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης. Η αστυνομία δημιούργησε περίμετρο ασφαλείας γύρω από την περιοχή μέχρι να σταματήσει η επίθεση των μελισσών.
Σύμφωνα με τον δήμαρχο της Οριγιάκ, Πιέρ Ματονιέρ, ο οποίος μίλησε στο τηλεοπτικό δίκτυο BFM TV τη Δευτέρα, η κατάσταση των τριών σοβαρά τραυματισμένων ατόμων έχει πλέον βελτιωθεί. Ιδιαίτερα ανησυχητική ήταν η περίπτωση ενός 78χρονου ατόμου, το οποίο χρειάστηκε να ανανήψει μετά από καρδιοαναπνευστική ανακοπή.
Η αιτία πίσω από αυτή την ασυνήθιστη επιθετική συμπεριφορά των μελισσών φαίνεται να συνδέεται με την παρουσία ασιατικών σφηκών που απειλούσαν μια κυψέλη εγκατεστημένη στην ταράτσα ενός ξενοδοχείου. Η κυψέλη βρισκόταν εκεί για περισσότερο από μια δεκαετία, και η απειλή από τις σφήκες πιθανότατα προκάλεσε την επιθετική αντίδραση των μελισσών.
Ο Αντισυνταγματάρχης Μισέρ Κειλά, επικεφαλής της τοπικής πυροσβεστικής υπηρεσίας, τόνισε το πρωτοφανές του περιστατικού, δηλώνοντας στο τηλεοπτικό δίκτυο TF1: «Όσον αφορά τον αριθμό των θυμάτων, τον πανικό μεταξύ των ανθρώπων και τη σοβαρότητα ορισμένων τραυματισμών, ήταν πραγματικά εντυπωσιακό.»
Μετά το περιστατικό, ο μελισσοκόμος προχώρησε στην απομάκρυνση της κυψέλης και τη μεταφορά της εκτός της πόλης, ως μέτρο πρόληψης για την αποφυγή παρόμοιων περιστατικών στο μέλλον.
Το συμβάν έχει εγείρει σημαντικές ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια των αστικών μελισσοκομικών εγκαταστάσεων και την αυξανόμενη παρουσία ασιατικών σφηκών στην περιοχή, οι οποίες αποτελούν σοβαρή απειλή για τους τοπικούς πληθυσμούς μελισσών.
Οι τοπικές αρχές έχουν ξεκινήσει λεπτομερή έρευνα για το περιστατικό, με στόχο την αποφυγή παρόμοιων καταστάσεων στο μέλλον και την αξιολόγηση των υφιστάμενων πρωτοκόλλων ασφαλείας σχετικά με την αστική μελισσοκομία.