Δεκάδες δημοσιογράφοι που καλύπτουν το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ εκκένωσαν τα γραφεία τους στο Πεντάγωνο και επέστρεψαν τις διαπιστεύσεις τους καθώς τέθηκαν σε ισχύ νέοι, αυστηροί περιορισμοί στην πρόσβαση του Τύπου.
Το Υπουργείο Άμυνας είχε δώσει προθεσμία μέχρι την Τρίτη
στα ειδησεογραφικά πρακτορεία είτε να υπογράψουν τη νέα πολιτική πρόσβασης είτε
να χάσουν τις διαπιστεύσεις Τύπου και τους χώρους εργασίας τους στο Πεντάγωνο.
Τουλάχιστον 30 ειδησεογραφικοί οργανισμοί,
συμπεριλαμβανομένου του Reuters, αρνήθηκαν να υπογράψουν τη νέα πολιτική,
καταγγέλλοντας απειλή για την ελευθερία του Τύπου και την ικανότητά τους να
διεξάγουν ανεξάρτητη δημοσιογραφική έρευνα για τον πιο ισχυρό στρατό του
κόσμου.
Σχεδόν όλα τα ειδησεογραφικά πρακτορεία που είχαν
διαπιστευμένους συντάκτες στο υπουργείο Άμυνας απέρριψαν τους νέους κανόνες που
επέβαλε ο υπουργός Πιτ Χέγκεθ, σύμφωνα με τους οποίους οποιαδήποτε πληροφορία,
προτού δημοσιευτεί, θα «υπόκειται στην έγκριση εξουσιοδοτημένου αξιωματούχου»,
ακόμη και «αν δεν είναι διαβαθμισμένη».
Η Ένωση Τύπου Πενταγώνου (Pentagon Press Association,
PPA), τόνισε σε ανακοίνωσή της πως η νέα πολιτική που προωθεί ο υπουργός Άμυνας
Πιτ Χέγκσεθ «μοιάζει σχεδιασμένη να καταπνίξει την ελευθεροτυπία και δυνητικά
να μας εκθέσει σε ποινικές διώξεις επειδή απλούστατα κάνουμε τη δουλειά μας».
Πυρήνας της διαφωνίας: Ο κίνδυνος να χαρακτηριστούν
«κίνδυνος ασφαλείας»
Η νέα πολιτική απαιτεί από τους δημοσιογράφους να
αναγνωρίσουν νέους κανόνες.
Σύμφωνα με αυτούς, θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν ως
«κίνδυνος ασφαλείας» και να τους ανακληθούν οι διαπιστεύσεις εάν ζητούσαν από
υπαλλήλους του Υπουργείου την αποκάλυψη διαβαθμισμένων, αλλά και ορισμένων
τύπων μη διαβαθμισμένων πληροφοριών.
Η Ένωση Τύπου του Πενταγώνου (Pentagon Press
Association), η οποία εκπροσωπεί περισσότερους από 100 ειδησεογραφικούς
οργανισμούς, δήλωσε περαιτέρω ότι η Τετάρτη ήταν «μια σκοτεινή μέρα για την
ελευθερία του Τύπου», η οποία «εγείρει ανησυχίες για την αποδυνάμωση της δέσμευσης
των ΗΠΑ στη διαφάνεια της διακυβέρνησης, στη δημόσια λογοδοσία στο Πεντάγωνο
και στην ελευθερία του λόγου για όλους».