Μαργαρίτα Φράγκου
Σε μια εποχή όπου οι περισσότεροι μετράμε σχολαστικά τα βήματά μας μέσω έξυπνων ρολογιών και εφαρμογών, μια νέα έρευνα έρχεται να ανατρέψει όσα θεωρούσαμε δεδομένα. Δεν έχει σημασία μόνο πόσα βήματα κάνουμε καθημερινά, αλλά το πώς τα κάνουμε.
Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Annals of Internal Medicine, οι μεγάλης διάρκειας περίπατοι, τουλάχιστον 15 λεπτών, προσφέρουν σημαντικά περισσότερα οφέλη για την υγεία από τα σύντομα, σπασμωδικά ξεσπάσματα περπατήματος που συνηθίζουμε μέσα στην ημέρα.
Η μελέτη που αλλάζει τον τρόπο που σκεφτόμαστε το περπάτημα
Η έρευνα μελέτησε για σχεδόν μια δεκαετία άνδρες και γυναίκες ηλικίας 40 έως 79 ετών με σχετικά καθιστική ζωή, οι οποίοι έκαναν κατά μέσο όρο 5.165 βήματα την ημέρα. Το ενδιαφέρον εύρημα δεν ήταν ο συνολικός αριθμός των βημάτων, αλλά ο τρόπος συσσώρευσης της δραστηριότητας.
Όπως επισημαίνει ο Daniel Akst στη Wall Street Journal, όσοι περπατούσαν σε ενιαίες, 15λεπτες (ή μεγαλύτερες) διαδρομές είχαν καλύτερα αποτελέσματα υγείας από όσους έφταναν παρόμοιο αριθμό βημάτων, αλλά σε μικρότερα, διάσπαρτα διαλείμματα μέσα στην ημέρα.
Ο συγγραφέας της μελέτης, Emmanuel Stamatakis από το Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ, εξηγεί:
«Τείνουμε να δίνουμε όλη τη σημασία στον αριθμό των βημάτων ή στο συνολικό περπάτημα, αλλά παραβλέπουμε τον κρίσιμο ρόλο των μοτίβων», δηλαδή του τρόπου με τον οποίο συσσωρεύεται η δραστηριότητα.
Γιατί τα 15 λεπτά κάνουν τη διαφορά
Το περπάτημα παραμένει η πιο απλή και προσβάσιμη μορφή άσκησης. Δεν απαιτεί ιδιαίτερο εξοπλισμό, οικονομικό κόστος ή ειδικές δεξιότητες. Όμως η νέα μελέτη δείχνει ότι, πέρα από το συνολικό βηματομετρητή, το σώμα μας ευνοείται πολύ περισσότερο όταν του δίνουμε συνεχή δραστηριότητα κίνησης, αρκετή ώστε να αυξηθεί ο καρδιακός παλμός και να ενεργοποιηθεί ο μεταβολισμός.
Οι πιο μεγάλοι περίπατοι:
βοηθούν στην καλύτερη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης
βελτιώνουν τη λειτουργία του καρδιαγγειακού
ενισχύουν το ανοσοποιητικό
συμβάλλουν στη μακροζωία
προάγουν την ψυχική ευεξία
Ακόμη και αν το συνολικό πλήθος βημάτων δεν είναι ιδιαίτερα υψηλό, η συνεχής ροή ενός 15λεπτου ή 20λεπτου περιπάτου φαίνεται να έχει πολλαπλάσια επίδραση από τα σποραδικά, σύντομα διαλείμματα περπατήματος που συνηθίζουμε π.χ. στη δουλειά ή στις καθημερινές μετακινήσεις.
Πέρα από τα βήματα: Μια ολιστική προσέγγιση
Τα τελευταία χρόνια έχουν καταγραφεί πολλαπλά οφέλη από το περπάτημα και τις παραλλαγές του: από το γρήγορο περπάτημα έως το…ανάποδο, περπάτημα προς τα πίσω. Ωστόσο, αυτή η νέα γνώση έρχεται να προσθέσει μια κρίσιμη λεπτομέρεια στη συζήτηση για την καθημερινή άσκηση: δεν είναι μόνο η ποσότητα των βημάτων, είναι και η ποιότητα της κίνησης.
Παράλληλα, όλο και περισσότερες έρευνες υπογραμμίζουν πόσο σημαντικό είναι να εκθέτουμε τον εαυτό μας σε φυσικό φως και καθαρό αέρα νωρίς το πρωί. Η συνήθεια αυτή βοηθά στη ρύθμιση του κιρκάδιου ρυθμού, ενισχύει την ενέργεια και βελτιώνει την ψυχική διάθεση.
Η συγγραφέας Mel Robbins έχει συμπεριλάβει αυτή τη συνήθεια στη λίστα με τα «hacks» μακροζωίας της, όπως ανέφερε σε πρόσφατη συζήτηση στο «The Axios Show». Και πλέον η επιστήμη φαίνεται να συμφωνεί.
Η απλή συνήθεια που μπορεί να αλλάξει την υγεία μας
Ο συνδυασμός ενός 15λεπτου περιπάτου με πρωινό φως και καθαρό αέρα αποτελεί ίσως μία από τις πιο εύκολες και αποτελεσματικές πρακτικές για τη συνολική ευεξία. Δεν απαιτεί εξοπλισμό, χρόνο στο γυμναστήριο ή προπονητή. Το μόνο που χρειάζεται είναι να βγούμε από την πόρτα, ανεξαρτήτως εποχής ή καιρού.
Σε μια καθημερινότητα γεμάτη άγχος, καθιστική ζωή και ατελείωτες υποχρεώσεις, η δέσμευση σε ένα μικρό, αλλά σταθερό 15λεπτο μπορεί να αποτελέσει ένα πραγματικό δώρο μακροζωίας.
Ίσως, τελικά, η πιο ισχυρή επένδυση στην υγεία μας να είναι τόσο απλή όσο ένα πρωινό περπάτημα.
Πηγή: Axios