Η ομάδα διαχείρισης της περιουσίας του Τζέφρι Έπσταϊν συμφώνησε να καταβάλει έως και 35 εκατομμύρια δολάρια προκειμένου να «κλείσει» ομαδική αγωγή (class action suit) που κατηγορούσε δύο στενούς συνεργάτες του ότι συνέδραμαν και διευκόλυναν τη σεξουαλική του διακίνηση νεαρών γυναικών και ανήλικων κοριτσιών, σύμφωνα με δικαστικό έγγραφο.
Τη συμφωνία γνωστοποίησε το δικηγορικό γραφείο Boies
Schiller Flexner με σύντομο υπόμνημα σε ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν,
που εκπροσωπεί θύματα του Έπσταϊν.
Εφόσον εγκριθεί από τον δικαστή, η συμφωνία θα βάλει
τέλος στην αγωγή που είχε κατατεθεί το 2024 κατά του πρώην προσωπικού δικηγόρου
του Έπσταϊν, Ντάρεν Ίνταϊκ, και του πρώην λογιστή του, Ρίτσαρντ Καν, οι οποίοι
διατελούν συνδιαχειριστές της περιουσίας του.
Τα προηγούμενα ποσά αποζημιώσεων
Η ομάδα διαχείρισης της περιουσίας του Έπσταϊν είχε ήδη
συστήσει ειδικό ταμείο αποζημιώσεων, μέσω του οποίου διανεμήθηκαν 121
εκατομμύρια δολάρια σε θύματα.
Επιπλέον, καταβλήθηκαν άλλα 49 εκατομμύρια δολάρια στο
πλαίσιο ξεχωριστών συμβιβασμών.
Ο δικηγόρος των Ίνταϊκ και Καν, Ντάνιελ Γουάινερ,
υπογράμμισε σε γραπτή δήλωσή του ότι κανείς από τους δύο «δεν προέβη σε
οποιαδήποτε παραδοχή ή αποδοχή παραπτώματος» στο πλαίσιο της συμφωνίας.
«Δεδομένου ότι δεν έπραξαν τίποτα επιλήψιμο, οι
συνδιαχειριστές ήταν έτοιμοι να υπερασπιστούν τη θέση τους μέχρι τέλους στο
δικαστήριο. Ωστόσο, συμφώνησαν σε διαμεσολάβηση και διευθέτηση της αγωγής, ώστε
να υπάρξει οριστικό κλείσιμο κάθε δυνητικής αξίωσης κατά της περιουσίας
Έπσταϊν», ανέφερε.
Κατά τον ίδιο, η συμφωνία προσφέρει «εμπιστευτική οδό
οικονομικής αποκατάστασης» για θύματα που δεν έχουν μέχρι σήμερα ρυθμίσει τις
αξιώσεις τους.
Οι κατηγορίες και το ιστορικό
Ο Τζέφρι Έπσταϊν πέθανε τον Αύγουστο του 2019 σε φυλακή
της Νέας Υόρκης, και ο θάνατός του αποδόθηκε επισήμως σε αυτοκτονία.
Στην αγωγή του 2024, οι δικηγόροι της Boies Schiller
Flexner υποστήριζαν ότι οι Ίνταϊκ και Καν συνέβαλαν στη δημιουργία ενός
περίπλοκου δικτύου εταιρειών και τραπεζικών λογαριασμών, μέσω του οποίου ο
Έπσταϊν μπορούσε να αποκρύπτει τις παράνομες δραστηριότητές του, να καταβάλλει
χρήματα σε θύματα και στρατολογητές και ταυτόχρονα να αποκομίζουν οι ίδιοι
σημαντικές αμοιβές.
Το ίδιο δικηγορικό γραφείο είχε προηγουμένως εξασφαλίσει
αποζημιώσεις ύψους 365 εκατομμυρίων δολαρίων από τις τράπεζες JPMorgan Chase
και Deutsche Bank, κατηγορώντας τες ότι αγνόησαν σοβαρές ενδείξεις («red
flags») σχετικά με τη δράση του Έπσταϊν, ο οποίος υπήρξε επί χρόνια επικερδής
πελάτης τους.