Μόνικα Αρτινού
Μόνο το προηγούμενο έτος, σε 32 από τις 50 πολιτείες των ΗΠΑ κατατέθηκαν 93 νομοσχέδια που στοχεύουν στη λογοκρισία της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης. Από αυτά, τα 21 ψηφίστηκαν, με αποτέλεσμα περισσότεροι από τους μισούς φοιτητές των αμερικανικών κολεγίων να υπόκεινται πλέον σε αυτού του είδους τις πολιτικές.
Μία από τις χαρακτηριστικότερες περιπτώσεις καταγράφεται στο Πανεπιστήμιο Texas A&M, όπου ο καθηγητής φιλοσοφίας Μάρτιν Πέτερσον αναγκάστηκε να αφαιρέσει από το εισαγωγικό μάθημα φιλοσοφίας το «Συμπόσιο» του Πλάτωνα.
Η διοίκηση έκρινε ότι το έργο εκθέτει τους φοιτητές σε «απαγορευμένα» θέματα που συνδέονται με την ιδεολογία του φύλου και της φυλής, παρότι πρόκειται για ένα από τα θεμελιώδη φιλοσοφικά κείμενα της δυτικής σκέψης.
Την ίδια στιγμή, μια άλλη καθηγήτρια απολύθηκε επειδή αναφέρθηκε στην έμφυλη ρευστότητα στο πλαίσιο του μαθήματός της, προκαλώντας την προσοχή συντηρητικών πολιτικών παραγόντων της πολιτείας.
Περισσότερα από 200 μαθήματα βρίσκονται ήδη υπό εξέταση από τις διοικητικές αρχές του ιδρύματος, ενώ ακυρώθηκε και ένα μεταπτυχιακό μάθημα με τίτλο «Ηθική και Δημόσια Πολιτική» επειδή ο μαύρος καθηγητής αρνήθηκε να ενημερώσει τον κοσμήτορα για το ποιες ημέρες θα διδάσκονταν θέματα φυλής.
Οι πολιτείες αυτές έχουν κυβερνήτες από το Ρεπουμπλικανικό κόμμα και συμβαδίζουν με τις δημόσιες επιθέσεις του Ντόναλντ Τραμπ στα πανεπιστήμια. Οι νόμοι περιορίζουν το περιεχόμενο της διδασκαλίας και να αναδιαμορφώνουν τον ρόλο των καθηγητών και της πανεπιστημιακής αυτονομίας.
Στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν, το 40% των καθηγητών δήλωσαν ότι τροποποίησαν το πρόγραμμα σπουδών τους το προηγούμενο φθινόπωρο, υπό τον φόβο διοικητικών ή πολιτικών αντιποίνων.
Επιπλέον, το εκλεγμένο συμβούλιο καθηγητών, αρμόδιο για τη συμβουλευτική επί θεμάτων προγραμμάτων σπουδών και πολιτικής, διαλύθηκε τον Σεπτέμβριο, αποδυναμώνοντας έναν από τους βασικότερους θεσμούς ακαδημαϊκής διακυβέρνησης, γράφει ο Economist.
Ακόμη και οι φοιτητικές οργανώσεις φαίνεται να επηρεάζονται: η Άλι Φλόρες, πρόεδρος των University Democrats, αναφέρει ότι το σωματείο υπόκειται πλέον σε αυστηρό έλεγχο και ότι τα μέλη του αναγκάζονται να διαβάζουν προκαταρκτική δήλωση αποποίησης ευθυνών σε κάθε συνεδρίαση, ώστε να διαχωρίζουν επισήμως τις απόψεις τους από εκείνες του πανεπιστημίου.
Στο επίπεδο της πολιτειακής πολιτικής, σημαντικό ρόλο διαδραματίζουν προσωπικότητες όπως ο πρώην γερουσιαστής και νυν πρύτανης του Texas Tech University, Μπράντον Κρέιτον. Ο ίδιος υποστηρίζει ότι οι μεταρρυθμίσεις στοχεύουν στον «περιορισμό της wokeness» και στη δημιουργία πανεπιστημιακών δομών που θα παράγουν αποφοίτους κατάλληλους για καλοπληρωμένες θέσεις εργασίας.
Το «πακέτο» των αλλαγών περιλαμβάνει την κατάργηση των πρωτοβουλιών DEI (Diversity, Equity and Inclusion- Ποικιλομορφία, ισότητα και ένταξη), την αναμόρφωση της μονιμότητας, την αναδιάταξη της πανεπιστημιακής διακυβέρνησης και μια ευρεία αναθεώρηση των προγραμμάτων σπουδών. Αυτές οι πολιτικές τοποθετούνται στο επίκεντρο της νέας ιδεολογικής αντιπαράθεσης στις ΗΠΑ, καθώς η συζήτηση για τον ρόλο της ανώτατης εκπαίδευσης διχάζει κοινωνικές ομάδες και πολιτικούς.
Ο Μάρτιν Πέτερσον, που αναγκάστηκε να αφαιρέσει το «Συμπόσιο» δηλώνει ότι, παρότι φοβάται για τη θέση του, θεωρεί ηθική υποχρέωση να υπερασπιστεί την ακαδημαϊκή ελευθερία. Αν και αφαιρεί τον Πλάτωνα από το πρόγραμμά του, σχεδιάζει να διδάξει μια ειδική σειρά μαθημάτων αφιερωμένη στην αξία της ελευθερίας του λόγου.