Σοβαρός συναγερμός σήμανε στις γερμανικές αρχές μετά τον εντοπισμό φιαλιδίου που εκτιμάται ότι περιέχει το εξαιρετικά επικίνδυνο ραδιενεργό υλικό Πολώνιο 210, κατά τη διάρκεια εορταστικής δραστηριότητας αναζήτησης πασχαλινών αυγών.
Το εύρημα εντοπίστηκε τυχαία από δύο άνδρες σε κήπο
ιδιωτικής κατοικίας στην περιοχή Βάιχινγκεν αν ντερ Εντς, στο κρατίδιο της
Βόρειας Ρηνανίας – Βεστφαλίας.
Αρχικά υπήρχαν αμφιβολίες για το περιεχόμενο του
φιαλιδίου, παρά την σχετική σήμανση, ωστόσο οι αρχές έλαβαν άμεσα αυστηρά μέτρα
ασφαλείας για τη συλλογή και μεταφορά του.
Σύμφωνα με τις νεότερες εκτιμήσεις, που βασίζονται στο
βάρος και τα χαρακτηριστικά του αντικειμένου, θεωρείται πλέον πολύ πιθανό να
πρόκειται πράγματι για Πολώνιο 210.
Παρ’ όλα αυτά, οι μετρήσεις ραδιενέργειας στο σημείο δεν
κατέδειξαν επικίνδυνα επίπεδα, ενώ οι δύο άνδρες που ήρθαν σε επαφή με το
φιαλίδιο δεν παρουσίασαν προβλήματα υγείας.
Η υπόθεση ερευνάται από την Εγκληματολογική Υπηρεσία του
κρατιδίου, σε συνεργασία με το αρμόδιο υπουργείο Περιβάλλοντος, το οποίο έχει
αναλάβει και την ανάλυση της ουσίας.
Στο επίκεντρο των ερευνών βρίσκεται τόσο η επιβεβαίωση
του περιεχομένου όσο και η προέλευση του φιαλιδίου, καθώς και οι συνθήκες υπό
τις οποίες βρέθηκε σε κατοικημένη περιοχή κοντά στη Στουτγάρδη.
Το Πολώνιο 210 συγκαταλέγεται στις πιο τοξικές
ραδιενεργές ουσίες, με ιδιαίτερα επικίνδυνη δράση όταν εισέλθει στον οργανισμό
μέσω εισπνοής ή επαφής με ανοιχτές πληγές.
Η επικινδυνότητά του είχε αναδειχθεί διεθνώς το 2006,
όταν χρησιμοποιήθηκε στη δολοφονία του Αλεξάντερ Λιτβινένκο στο Λονδίνο, ενός
πρώην αξιωματικού των ρωσικών μυστικών υπηρεσιών και επικριτή του Βλαντίμιρ
Πούτιν.