Μαργαρίτα Φράγκου
Τα κουνούπια εκτός από το ότι είναι πολύ ενοχλητικά, μεταδίδουν ασθένειες όπως η ελονοσία ο ιός του Δυτικού Νείλου.
Η κλιματική αλλαγή και η άνοδος της θερμοκρασίας επιμηκύνουν την καλοκαιρινή «σεζόν» και επιτρέπουν σε νέα είδη να εξαπλώνονται σε περιοχές όπου παλαιότερα δεν επιβίωναν.
Ειδικοί που μελετούν τα κουνούπια μας δίνουν πρακτικές για να περιορίσουμε την έκθεσή μας σε αυτά τα ενοχλητικά έντομα.
Η σημαντικότερη μέριμνα αφορά στην εξάλειψη των στάσιμων νερών γύρω από το σπίτι. Τα κουνούπια περνούν μεγάλο μέρος του βιολογικού τους κύκλου μέσα στο νερό, γι’ αυτό ακόμη και μικρές ποσότητες μπορούν να μετατραπούν σε εστίες αναπαραγωγής.
Οι ειδικοί δεν αναφέρονται μόνο σε πισίνες ή λιμνάζοντα νερά, αλλά και σε μικρές λακκούβες, πιατάκια γλαστρών, ξεχασμένα παιχνίδια στην αυλή, ή ακόμη και μια μικρή ποσότητα νερού που χωρά σε ένα καπάκι μπουκαλιού αρκούν για να αναπτυχθούν προνύμφες.
Όταν δεν είναι δυνατό να απομακρυνθεί το νερό — όπως το παράδειγμα των φρεατίων ή σπιτιών δίπλα σε λίμνη— πολλοί χρησιμοποιούν προϊόντα με το βακτήριο Bti (Bacillus thuringiensis israelensis). Πρόκειται για βιολογικό προϊόν που καταστρέφει τις προνύμφες των κουνουπιών χωρίς να επηρεάζει ανθρώπους και ζώα. Κυκλοφορεί σε μορφή κόκκων ή ειδικών δισκίων που διαλύονται στο νερό, όπως εξηγούν οι γνωρίζοντες στην Washington Post.
Η τρίτη λύση είναι τα εντομοαπωθητικά. Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι, όταν χρησιμοποιείται σωστά, παραμένει το πιο αποτελεσματικό μέσο αποτροπής τσιμπημάτων, καθώς δυσκολεύει τα κουνούπια να εντοπίσουν την ανθρώπινη οσμή. Εναλλακτικά χρησιμοποιούνται προϊόντα με έλαιο ευκαλύπτου και λεμονιού. Το τελευταίο δεν συνιστάται για παιδιά κάτω των τριών ετών.
Μακριά ρούχα, παντελόνια και μακρυμάνικα ρούχα περιορίζουν σημαντικά την έκθεση του δέρματος του οποίου η οσμή προσελκύει κουνούπια. Αρκετοί ερευνητές χρησιμοποιούν επίσης περμεθρίνη, ένα συνθετικό εντομοκτόνο που εφαρμόζεται πάνω στα ρούχα και λειτουργεί ως πρόσθετη ασπίδα προστασίας.
Δεν είναι λίγοι αυτοί οι επιστήμονες που αξιοποιούν ανεμιστήρες και ειδικές συσκευές απώθησης σε εξωτερικούς χώρους. Ακόμη και μικροί ανεμιστήρες σε βεράντες ή τραπέζια μπορούν να μειώσουν αισθητά τα τσιμπήματα όπως λένε ενώ παράλληλα προτείνουν συσκευές όπως οι απωθητές τύπου Thermacell που απελευθερώνουν μικρές ποσότητες ουσιών που κρατούν τα κουνούπια μακριά από έναν συγκεκριμένο χώρο.