Παναγιώτης Σαββίδης
Το νέο επιγραφικό εύρημα στην αρχαία Ηράκλεια Σιντική ενισχύει την ταύτιση του μνημείου με ναό του Ηρακλή, ως προστάτη του κυνηγιού
Η αρχαιολογική σκαπάνη στην αρχαία Ηράκλεια Σιντική, λίγα μόλις χιλιόμετρα έξω από το Πετρίτσι της γειτονικής Βουλγαρίας, συνεχίζει να φέρνει στο φως νέα και εξαιρετικά σημαντικά ευρήματα, ενισχύοντας τη γνώση μας για την ιστορία και τη λατρευτική ζωή της αρχαίας πόλης.
Στο πλαίσιο της φετινής ανασκαφικής περιόδου, μια νέα επιγραφή ήρθε να επιβεβαιώσει την εκτίμηση των αρχαιολόγων, υπό την καθοδήγηση του καθηγητή Δρ. Λιούντμιλ Βαγκαλίνσκι, ότι το κτίριο που αποκαλύφθηκε πέρυσι ανατολικά της κεντρικής αγοράς της πόλης ήταν πράγματι ναός αφιερωμένος στον ημίθεο Ηρακλή.
Η επιγραφή που ήρθε στο φως αναγράφει «ΑΝΤΙΓΟΝ … ΗΡΑΚΛΕΙ ΚΥΝΑΓΙΔΑΙ», σημαίνει: «(Ο) Αντιγόν(ος) στον Ηρακλή Κυναιγίδαι», κάτι που -σύμφωνα με τον κ.Βαγκαλίνσκι, ενισχύει τη θεωρία ότι πρόκειται για λατρευτικό χώρο αφιερωμένο σε μία ιδιαίτερη πτυχή της θεότητας: τον Ηρακλή ως κυνηγό και προστάτη των κυνηγών. Το “Κυναγίδαι” αποτελούσε λατρευτικό επίθετο του Ηρακλή, ο οποίος λατρευόταν ως θεός του κυνηγιού και της υπαίθρου σε διάφορες περιοχές του αρχαίου ελληνικού κόσμου.
Η επιγραφή, πιθανότατα τμήμα βωμού τοποθετημένου στην είσοδο του ναού, φωτίζει μια λιγότερο γνωστή αλλά ιδιαίτερα διαδεδομένη μορφή της λατρείας του Ηρακλή στον μακεδονικό κόσμο. Όπως επισημαίνει ο καθηγητής η συγκεκριμένη λατρευτική διάσταση ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής στην αρχαία Μακεδονία από τον 4ο αιώνα π.Χ. έως και τον 2ο αιώνα μ.Χ.
Δεν είναι τυχαίο ότι οι Μακεδόνες βασιλείς θεωρούσαν τους εαυτούς τους απογόνους του Έλληνα ημίθεου Ηρακλή και διατηρούσαν στενή σχέση με την κυνηγετική παράδοση, αναγορεύοντας συγκεκριμένες περιοχές σε ιερά κυνηγότοπους, προστατευόμενους ακόμη και σε περιόδους πολέμου.
Αξίζει να σημειωθεί πως αντίστοιχο ιερό του Ηρακλή έχει αποκαλυφθεί και στις Πέτρες Εορδαίας, χρονολογούμενο στην ύστερη κλασική και πρώιμη ελληνιστική περίοδο, δηλαδή στον 4ο και 3ο αιώνα π.Χ., γεγονός που προσδίδει ακόμη μεγαλύτερη σημασία στο νέο εύρημα της Ηράκλειας Σιντικής.
Η ανασκαφή συνεχίζεται με αμείωτο ενδιαφέρον, καθώς κάθε νέο εύρημα φαίνεται να επιβεβαιώνει τον κομβικό ρόλο της πόλης στον ευρύτερο ελληνιστικό και ρωμαϊκό κόσμο.