Αναφορές για επίθεση εναντίον πλοίου στο Στενό του Ορμούζ την Κυριακή εντείνουν τις ανησυχίες για τις παγκόσμιες ενεργειακές προμήθειες, μετά το κλείσιμο ενός ζωτικού αγωγού πετρελαίου από τη Σαουδική Αραβία.
Σύμφωνα με το Reuters, ο οργανισμός UKMTO, ο οποίος
συνδέεται με το βρετανικό ναυτικό, ανέφερε ότι έλαβε αναφορά για βλήμα που
χτύπησε ένα πλοίο καθώς αυτό διέσχιζε το Στενό. Η έκταση των ζημιών και η
κατάσταση του πληρώματος ήταν άγνωστες μέχρι τις πρώτες ώρες της Κυριακής,
ανέφερε ο οργανισμός.
«Λουκέτο» στον αγωγό Ανατολής – Δύσης
Η έκθεση του UKMTO δημοσιεύθηκε την επομένη της
ανακοίνωσης της Σαουδικής Αραβίας ότι είχε κλείσει προσωρινά τον αγωγό
Ανατολής-Δύσης ως προληπτικό μέτρο, μετά από επίθεση με drone η οποία, σύμφωνα
με δηλώσεις τόσο της Βαγδάτης όσο και του Ριάντ, είχε ως αφετηρία το Ιράκ, όπου
δραστηριοποιούνται πολιτοφυλακές που υποστηρίζονται από το Ιράν.
Οι συνεχιζόμενες επιθέσεις στον πόλεμο της Μέσης
Ανατολής, ο οποίος συνεχώς διευρύνεται, ενδέχεται να οδηγήσουν τις τιμές της
ενέργειας σε ακόμη υψηλότερα επίπεδα, μετά από μια εβδομάδα κατά την οποία το
κόστος του αργού πετρελαίου Brent ανέκαμψε και ξεπέρασε ξανά τα 100 δολάρια το
βαρέλι.
Ο αγωγός Ανατολής – Δύσης μήκους 1.200 χλμ. (745 μιλίων)
που διασχίζει την Αραβική Χερσόνησο έχει λειτουργήσει ως η κύρια οδός εξόδου
για τις παγκόσμιες προμήθειες πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή τους τελευταίους
έξι μήνες, ενώ το Στενό του Ορμούζ έχει παραμείνει σε μεγάλο βαθμό κλειστό λόγω
του πολέμου.
Μεταφέρει 4 έως 5 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα, ποσό που
αντιστοιχεί στο 4% έως 5% της παγκόσμιας προσφοράς, γλιτώνοντας έτσι τη
Σαουδική Αραβία από το κύριο βάρος της διαταραχής που έχει παραλύσει άλλους
εξαγωγείς πετρελαίου και φυσικού αερίου του Κόλπου.
Δεν υπήρξε άμεση ανάληψη ευθύνης για τις επιθέσεις στον
αγωγό. Δορυφορικές εικόνες έδειξαν μαύρο καπνό να υψώνεται από ένα τμήμα του
αγωγού νότια της Μεδίνας. Η επίθεση είχε ως αποτέλεσμα μερικούς τραυματισμούς
και ζημιές που βρίσκονται υπό εκτίμηση, ανέφερε το υπουργείο Εξωτερικών της
Σαουδικής Αραβίας, χωρίς να δώσει λεπτομέρειες σχετικά με τις επιπτώσεις στις
εξαγωγές.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος βρισκόταν σε
επίσκεψη στην Ιρλανδία για να παρακολουθήσει ένα τουρνουά γκολφ, δήλωσε ότι
πιθανότατα ευθύνεται το Ιράν.
Το Σάββατο, η Σαουδική Πολιτική Άμυνα ανέφερε σε δήλωσή
της ότι ένα βλήμα που εκτοξεύθηκε από τους Χούθι τραυμάτισε δύο άτομα στην
περιοχή Τζαζάν και προκάλεσε ζημιές σε διάφορα κτίρια, μεταξύ των οποίων και
ένα τζαμί.
Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης του Ιράν ανέφεραν ότι ένα
ιρανικό εμπορικό πλοίο δέχτηκε επίθεση στα ανοικτά των νότιων ακτών της χώρας
νωρίς την Κυριακή, με αποτέλεσμα να χάσει τη ζωή του ένας άνθρωπος και να
τραυματιστούν άλλοι τρεις, χωρίς να δοθούν περαιτέρω λεπτομέρειες.
Στρατιωτική βοήθεια από τις ΗΠΑ ζητά το Ριάντ
Οι τιμές του πετρελαίου εκτοξεύτηκαν την περασμένη
εβδομάδα και η λιανική τιμή του ντίζελ στις Ηνωμένες Πολιτείες ξεπέρασε το
ρεκόρ των 6 δολαρίων ανά γαλόνι, καθώς τόσο οι Ηνωμένες Πολιτείες όσο και το
Ιράν επιτέθηκαν σε δεξαμενόπλοια, ενώ οι Χούθι στη Υεμένη επελαύνουν κατά μήκος
της Ερυθράς Θάλασσας, κάτι που ενδεχομένως
παρέχει στην Τεχεράνη πλεονέκτημα και στους δύο κύριους
διαδρόμους μεταφοράς πετρελαίου της περιοχής.
Η Ουάσιγκτον βρίσκεται πλέον αντιμέτωπη με ένα δίλημμα
σχετικά με το αν θα βοηθήσει τους Σαουδάραβες να πολεμήσουν τους Χούθι,
διακινδυνεύοντας την περαιτέρω επέκταση του πολέμου.
Ο de facto ηγέτης της Σαουδικής Αραβίας, ο πρίγκιπας
Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, τηλεφώνησε στον Τραμπ την Πέμπτη και ζήτησε στρατιωτική
βοήθεια από τις ΗΠΑ για την καταπολέμηση των Χούθι, σύμφωνα με τρεις πηγές που
μίλησαν στο Reuters. Ανέφεραν ότι ο πρίγκιπας ενημερώθηκε ότι η Ουάσιγκτον δεν
θα παρέμβει άμεσα προς το παρόν, αλλά θα προσφέρει βοήθεια στον τομέα των
πληροφοριών.