Σε ηλικία 90 ετών έφυγε από τη ζωή ο εφοπλιστής Γιώργος Βαρδινογιάννης, γνωστός ως «Καπετάνιος», έπειτα από μερικές ημέρες νοσηλείας.
Γεννήθηκε το 1936 στην Επισκοπή Ρεθύμνου και ακολούθησε
επαγγελματική πορεία στη ναυτιλία, σπουδάζοντας στη Σχολή Εμποροπλοιάρχων του
Σαουθάμπτον, στην Αγγλία. Παράλληλα, συμμετείχε στα θεσμικά όργανα του κλάδου,
υπηρετώντας για δύο θητείες στο διοικητικό συμβούλιο της Ένωσης Ελλήνων
Εφοπλιστών.
Το προσωνύμιο «καπετάνιος» το απέκτησε όταν με μία
τολμηρή κίνηση κατάφερε και έσπασε το εμπάργκο που είχε επιβληθεί στη Ροδεσία
(σημερινή Ζιμπάμπουε), ενώ μαινόταν ο πόλεμος και τον καταδίωκε το βρετανικό
Βασιλικό Ναυτικό.
Υπήρξε μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Ένωσης
Ελλήνων Εφοπλιστών για δύο θητείες.
Το όνομά του συνδέθηκε στενά με τον Παναθηναϊκό, του
οποίου ανέλαβε την προεδρία τον Ιούλιο του 1979, όταν η οικογένεια
Βαρδινογιάννη απέκτησε το πλειοψηφικό πακέτο της ΠΑΕ. Παρέμεινε στη θέση έως
τον Μάιο του 2000, για σχεδόν 21 χρόνια.
Στη διάρκεια της διοίκησής του, ο Παναθηναϊκός κατέκτησε
έξι πρωταθλήματα Ελλάδας, εννέα Κύπελλα και τρία Σούπερ Καπ, ενώ έφτασε στα
ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1985 και του Champions League το 1996.
Παράλληλα έφερε στον Παναθηναϊκό μερικούς από τους πιο
αγαπητούς παίκτες και προπονητές στην ιστορία του (Δημήτρης Σαραβάκος, Χουάν
Ραμόν Ρότσα, Βέλιμιρ Ζάετς, Στράτος Αποστολάκης, Γιάτσεκ Γκμοχ, Ίβιτσα Όσιμ,
Χουάν Χοσέ Μπορέλι, Κριστόφ Βαζέχα κτλ).
ΠΑΕ Παναθηναϊκός: «Καλό ταξίδι, Καπετάνιε»
Μήνυμα στα social media έστειλε η ΠΑΕ Παναθηναϊκός της
οποίας ήταν ιστορικός πρόεδρος για τον Γιώργο Βαρδινογιάννη.
«Η ΠΑΕ Παναθηναϊκός εκφράζει τη βαθιά θλίψη της για την
απώλεια του ιστορικού προέδρου του συλλόγου, Γιώργου Βαρδινογιάννη.
Καλό ταξίδι, Καπετάνιε.»
Μάριος Ηλιόπουλος: Το Σύμπαν θα βρει τον τρόπο να
επικοινωνήσει αυτά που νιώθω για σένα
Αποχαιρετιστήρια δήλωση έκανε και ο πρόεδρος της ΠΑΕ ΑΕΚ,
Μάριος Ηλιόπουλος στην οποία αναφέρει τα εξής:
«Αξιότιμε Γιώργο Βαρδινογιάννη,
Αγαπητέ Γιωργάρα…
Θα ήθελα να σου απευθύνω λίγα λόγια τιμής, ερχόμενα
ατόφια από μέσα μου…
Καπετάνιε, στα χρόνια που ήσουν στον Μικρόκοσμό μας,
θαύμασα το Πάθος και τον Αυθορμητισμό σου και τον δικό σου «ιδιαίτερο» για
κάποιους τρόπο έκφρασης…
…Ντόμπρος, ωραίος άνθρωπος με ένα χαρακτηριστικό
αφοπλιστικό χαμόγελο…
Είμαι ευτυχής που μου δόθηκε η ευκαιρία να σε γνωρίσω
από κοντά…
Το Σύμπαν θα βρει τον τρόπο να επικοινωνήσει αυτά που
νιώθω για σένα…
Κουράγιο, Δύναμη σε όλη την οικογένεια και να θυμούνται
τις όμορφες στιγμές μαζί σου…
Με Εκτίμηση και Αγάπη
Μάριος Παναγιώτη Ηλιόπουλος».
ΠΑΟΚ: Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα τον σκεπάζει
«Η ΠΑΕ ΠΑΟΚ εκφράζει τα ειλικρινή της συλλυπητήρια στην
οικογένεια του Γιώργου Βαρδινογιάννη για την απώλειά του. Ας είναι ελαφρύ το
χώμα που θα τον σκεπάζει».
Superleague: «Έγραψε ανεξίτηλα τη δική του ιστορία στο
ποδόσφαιρο»
Η Super League εξέδωσε συλλυπητήρια ανακοίνωση για την
απώλεια του Γιώργου Βαρδινογιάννη κάνοντας λόγο για έναν παράγοντα που άφησε το
στίγμα του στο ελληνικό ποδόσφαιρο.
Η ανακοίνωση του συνεταιρισμού: «Σύσσωμη η ποδοσφαιρική
κοινότητα της Super League εκφράζει βαθιά θλίψη και απευθύνει θερμά
συλλυπητήρια στην οικογένεια και τους οικείους του Γιώργου Βαρδινογιάννη, ο
οποίος έφυγε από τη ζωή, έχοντας γράψει τη δική του ιστορία, με ανεξίτηλα
γράμματα, στο ελληνικό Ποδόσφαιρο για δεκαετίες.
Αντίο, Καπετάνιε».